Присказка

Был мечтателем отец мой -
самоучка-ювелир.
Помню: вставил он однажды
в перстень голубой сапфир.
Подмастерьем шестилетним
я с отцом за верстаком.
Он сказал, дымя цигаркой
над сияющим кольцом:
- Этим камушком-сапфиром
сыты были б целый год.
Жили б мы с тобой, Серега,
без нужды и без забот...
Стрекотал сверчок за печкой.
Мать вздыхала в тишине.
Хлебца корочку сестренка
клянчила в бреду, во сне.
Очарованный, смотрел я
на волшебный тот светец.
Но, устало улыбаясь,
сказку начинал отец.
И лачуга исчезала,
и до третьих петухов
Жил я в царстве великанов,
рыцарей и колдунов...
- Горе мыкали три брата.
Вот, покинув отчий дом,
Хитрую Жар-птицу - счастье -
добывать пошли втроем.
Скоро ль, долго ль... Видят братья -
на распутье трех дорог
Камень бел-горючий вырос.
По какой идти из трех?
И услышали три брата
из-под камня тяжкий гуд:
"Клад - налево, рай - направо,
впереди - борьба и труд..."
Разошлись по трем дорогам...
День за днем, за годом год.
Солнце всходит и заходит.
По миру молва идет:
Сна не знал, не видел света
над богатством старший брат.
По земле блуждая, где-то
сгинул средний, говорят.
Младший брат огонь и воду
на своем прошел пути,
Стал он крепкого закала;
душу крепче не найти.
Вместе с песней-чародейкой
землю рыл, леса валил,
Чудо-города построил,
в сад пустыню превратил,
Победил царя Кащея,
пали злые силы в прах,
И Жар-птица полыхала
в молодых его руках...
...За окошком рассветало.
Стихла жалоба сверчка.
Сказку кончив, улыбался
мне отец исподтишка.
- Ну, какую же дорогу
выберешь себе, сынок?..-
Если б знал отец мой, сколько
было предо мной дорог...
Не стоял я на распутье,
а пошел я по прямой,
По тернистой, по кремнистой,
по дороге трудовой.
И, несметный, все преграды
на своем прошел пути,
В братстве крепкого закала -
крепче в мире не найти.
Все, о чем с тобой мечтали,-
все добыли мы, отец:
Стала в жизни сказка явью.
Тут и присказке конец.

1946